Драгоценные камни – это минералы (твердые природные тела, однородные по составу и свойствам, образующиеся в результате физико-химических процессов на поверхности или в глубинах Земли, главным образом как составная часть горных пород), обладающие красотой, долговечностью и редкостью

На международном уровне выделяют более сотни наименований камней, которые при определенных условиях становятся драгоценными, т.е. являются на самом деле драгоценными (имеют высокую стоимость) только в тех случаях, когда имеют соответствующее качество. И только алмазы, даже самые низкокачественные, всегда являются драгоценными.

Можно говорить о существовании камней «неювелирного качества, но драгоценного наименования». Хорошим примером являются камни, добываемых в Индии: рубины, изумруды, сапфиры. Как правило, это замутненные, непрозрачные камни, дополнительно обработанные для придания эстетических свойств. Эти камни не являются сырьем для стандартной огранки и ювелирной промышленности, но зато вы можете увидеть красоту камня,блики,шероховатости, и даже кустарная обработка, свойственная индийским ремесленникам- это тоже вносит свой шарм. Вкрапления, излом кристаллов и муть отчасти как раз показатель натуральности.

Стоимость этих ювелирно-поделочных камней не измеряется сотнями долларов за карат, как обстоит дело с ювелирными, зато позволяет иметь в своем арсенале украшений эти драгоценности.